第八卷 干戈斧钺耀天日 98 日中 (第2/3页)

让出了一条通道。不过他们虽然散开，却并没有就走，而是继续围在周围，寻机再战。火铳、弓弩手亦随在铁甲营后，按照鼓声向前。

    很快，战场清理开，形成了吴军三百余骑兵对阵元军五百铁甲士的局面。

    奔马对重铠；刀枪对长斧。

    面对铁罐子似的铁甲士，骑兵们顿时便有了无处下手的感觉。

    他们在阵中鏖战至今，坐骑的冲击速度早就不如最初；而且，因为场地的狭窄，四周还有元卒的包围，也不可能有足够的空地来再让他们从容地提升马速。一边是养精蓄锐、有重甲保护；一边是激战已久，马力渐疲。

    铁甲营向前推进，周边的元军士卒保持包围，可供吴军骑兵驰骋的空地越来越窄。铁甲营后的火铳、弓弩手相继就位，开始发射弓弩、火铳。

    近距离下，这些武器，特别是强弩的威力非常大，能够贯穿整个铠甲，若在平地上射中了人，甚至可以把整个人都钉在地上。其巨大的冲击力，哪怕是如现在面对骑兵，如果射中合适位置，也完全可以将战马掀翻。

    眨眼间，吴骑接连中箭。

    元军的这支火铳、弓弩手是王保保从“神弩军”中调来的。“神弩军”为下万户，现存三千来人，有五个千户的编制。其中最精锐的有两个，皆有独立的编号，一个号称“射骑”，一个号称“材官”。

    “材官”，是西汉时弩兵的一种名称。“射骑”，用的则是三国麹义的一段故事。袁绍与公孙瓒在界桥大战，麹义用强弩千张，大败公孙瓒的万余骑兵。公孙瓒麾下鼎鼎大名的“白马义从”就是因为此战一蹶不振。

    “材官”与“射骑”两千户虽说都是弓弩、火铳手，但是却分别有各自不同的擅长，前者擅与步卒野战，后者擅与骑兵野战。当日赵过攻打巨野，“射骑营”对上的是佟生养，给女真骑兵曾经造成过不小的伤亡。

    现在，又和铁甲营联手，对付上了常遇春。

    常遇春的亲兵队长常二一边随着常遇春控缰兜转，保持马速，一边大声地说道：“将军！我部入阵已有多时，弟兄们累的不轻，坐骑也都很疲累。鞑子调来了铁甲营、神弩军，咱们是轻骑，怕难与争锋啊！”

    常遇春鼻孔里哼了一声，说道：“怎么？”

    “要不？先撤吧！”

    “撤？咱们如今深入敌阵数百步，往哪里撤？一旦后撤，前后左右都是敌人，必败！只有鼓勇向前，把对面的鞑子击退，才有求活的可能！”

    常二说道：“铁甲军尽重甲，神弩军皆强弩，怎么才能击退？”

    “先发制人，后发制于人。”

    常遇春避开一支激射过来的弩矢，听见身后有人发出一声惨呼。却是他避开了，后头之人没能避开，应矢坠马，摔倒地上，砸出一股尘烟。

    他用长矛点了点常二，命令说道：“给你十骑，先去冲冲铁甲阵，看看狗日们的能耐！”

    迎着越来越密集的箭矢，常二应命驰出。指派给他的十个人还没有来得及跟着出阵，两支劲弩射来，来如流星，不及闪避，一支中了他的坐骑，一支中了他的面门，大叫一声，人与马一起，栽倒在地。

    常二能做到亲兵队长的位置，本身绝非寻常之人，在吴军中颇有勇名，不料竟出阵即亡，大大出乎了常遇春的意料。他偷觑左右，见俱变色。

    亲兵副队长观音奴与常二的关系很好。合力冲阵半晌，常二没有死在敌将手下，反因中箭矢而死，他不觉大怒，又是愤怒又是为常二不值，叫道：“将军，且看俺去与二哥报仇！”催马奔出，径往铁甲阵去。

    常遇春忙点数骑，仍令随从。

    吃一堑长一智，有了常二的前车之鉴，观音奴比较警惕，手中长枪舞开，护住面门与马身，冲到铁甲阵前，暴喝一声，长枪刺出。刚刚刺出，猛听到鼓声大作，当面的十几个敌人同时听从号令，举起大斧，猛往下砍。

    面对战马奔来之势，没有一个铁甲士卒躲闪的。十几杆大斧或前、或左、或右，净往观音奴的身上、马上招呼。纵有三头六臂，一时间也无法招架，况且他长枪已出，只有眼睁睁看着锐利的斧头或落在他的马上，或砍在他的身上。铁甲营的士卒都是力士，力气很大，一斧下去，能把马脖子砍开一半。马嘶哀鸣，前腿一软，侧摔倒下。观音奴一声没出，头、臂、腿都被砍开了，与掉落的长枪一处散落地上，鲜血染红地面。

    

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