第五章 辣椒巷 (第1/3页)

    风娘的自由

    酒也有很多种。

    有一种颜色红得像血一样的，是波斯进贡的葡萄酒。

    盛在水晶夜光杯里更美。一种神秘而凄艳的美。

    白衣人浅浅啜了一，惨白的脸上彷佛也有了种神秘而凄艳的红晕。

    他慢慢的接着道：“我的行踪虽然很秘密，可是近年来好像也渐渐漏了出去，我昔年仇家的门人子弟，已有人到九华山来寻找我的下落。”

    他故意不看凤娘：“那天被雷仔除去的那一个人，就是我一个极厉害的仇家门下。”

    凤娘垂下头，尽量不去想那个奇怪的孩子，不去想那天晚上的事。

    她已看出了他和这白衣人间的关系。

    白衣人道：“我虽不怕他们，可是我的毒随时都可能发作，那时我就难免要死在他们的手里。”

    他脸上的红晕渐渐消褪，终於又转脸凝视凤娘，道：“只要我一旦死了，跟随我的人，也必死无疑，而且可能死得很惨。”

    凤娘没有开口。她实在不知道应该说什麽，他本不该把这些事告诉她的。

    白衣人道：“我告诉你这些事，只因为我……我想要你在这里陪着我。”

    他忽然说出这句话来，凤娘也吃了一惊。

    白衣人道：“这些年来，我一直很寂寞，从来没有找到过一个合适的人能够陪我说说话的。”

    像凤娘这样的女人世上的确已不多。

    白衣人道：“可是我对你并没有别的意思，你应该看得出我已是个废人。”

    他虽然也在尽量控制着自己，可是一种谁也无法控制的痛苦和悲伤，已经从他那双冷酷无情的眼睛里露了出来。

    凤娘没有让他再说下去，忽然道：“我答应你。”

    白衣人彷佛也吃了一惊，道：“你……你答应我？”

    凤娘道：“我可以留在这里陪你。”

    现在她还不能见到无忌，不管为了什麽原因，这都是无法改变的事实。

    她相信千千和曲平都一定能照顾自己，绝不会为她伤心的。

    她觉得自己现在唯一能做的事，就是让这个又骄傲，又痛苦，又可怕，又可怜的人，过几天比较快乐的日子。

    白衣人脸上又泛起了那种红晕，道：“我并不勉强你。”

    凤娘道：“这是我自己愿意的，我不愿做的事，谁也不能勉强我。”

    白衣人道：“可是你……”

    凤娘道：“我只希望你也能答应我一件事。”

    白衣人道：“你说。”

    凤娘道：“只要一有了无忌的消息，你就要让我走。”

    白衣人道：“你没有别的条件？”

    凤娘道：“如果你还要答应我别的条件，你……你就是在侮辱我。”

    白衣人看着她，惨白的脸上忽然发出了光，就像是一棵枯萎的树木忽然又有了生机。

    对某种人来说，“赐予”远比“夺取”更幸福快乐。

    凤娘无疑就是这种人。

    瞎子远远的站在一旁，那双看不见的眼睛里，却又彷佛看到某种悲哀和不幸。

    到了这里之後，凤娘也没有中断她每天写日记的习惯。

    她是根据一个精确的“滴漏”来计算日期的，每个月相差不会在半个时辰以上。

    那时的历法，每年只有叁百六十天。

    地底的生活，单纯而平淡，只要选出其中叁天的记载，就可以明白她在那几个月之间的遭遇和经历了。

    这叁天，当然是特别重要的叁天，有很多足以改变一个人一生命运的事，就是在这叁天中发生的事。

    这些享有的幸运，有的不幸。

    第一件不幸事，发生在九月二十叁。

    芭月二十叁日，晴。

    在这里虽然看不到天气的阴晴，我却知道今天一定是晴天。

    因为那位瞎先生出去的时候，衣服穿得很单薄，回来时身上和脚底都是乾的。

    他出去，是为了去找小雷。

    小雷出走了。

    我在这里一直都没有看见过他，“地藏”好像在故意避免让我们相会。

    “地藏”实在是个怪人，小雷也实在是个奇怪的核子。

    其实他们的心地都很善良。

    尤其是小雷，我从来没有恨过他，他那样对我，也许只因为他从来没有得到过母爱也许我长得像他母亲。

    在核子们心目中，母亲永远都是天下最温柔美丽的女人。

    鄙是他为什麽要出走呢？

    找想问“地藏”，他的脾气却忽然变得很暴躁，对我也比平常凶恶。

    我也不怪他，我知道他是在为小雷的出走而生气伤心。

    他对小雷的期望很高。

    他们在找小雷的时候，我又发现了一件怪事。

    这地方一共间隔成了十六间房，後面还有个石门，平时总是关着的，我猜那一定是“地藏”

    一个秘密的宝库。

    今天他们什麽地方都去找过，却没有到那里去，难道他们认为小雷绝不会躲在那里，只是因为那地方任何人都去不得我忍不住偷偷的去问那位瞎先生，他听了我的话，竟像是忽然被毒蛇咬了一，话也不说就走了。

    我从末见他这麽害怕，他怕的是什麽十一月十五日。

    算起来今天又应该是月圆的时候了，不知道今天外面是否有月亮？月亮是否还像以前那麽圆？

    我已经在这里度过四个月圆之夜了。

    我常常想到无忌，天天都在想，时时刻刻都在想，可是我从来没有说起过他。

    因为我知道说也没有用。

    无忌好像在一种很特别的情况下，我一定要等到某一个时候，才能见到他。

    我有这种感觉，所以我定要有耐心。

    而且我相信“地藏”，他绝不是个不守信用的人，他对我也很好，从来没有对我“有别的意思”，这一点他就很守信。

    鄙是自从小雷出走了以後，他的脾气越来越奇怪，常常一个人躺在棺材里，整天整晚的不说话，我也只有一个人坐在那里发呆。

    这种日子自然并不太好过，可是我总算已度过来了。

    有人说我很软弱，也有人说我像瓷器一样，一碰就会碎。

    我从来没有反驳过。

    人身上最软的是头发，最硬的是牙齿，可是一个人身上最容易坏，最容易脱落的亦是牙齿，等到人死了之後，全身上下都腐烂了，头发却还是好好的。

    人身上最脆弱的就是眼睛，可是每人每天从早到晚都在用眼睛，不停的在用，眼睛却不会累，如果你用嘴不停的说话，用手不停的动，用脚不停的走路，你早就累得要命。

    所以我想，“脆弱”和“坚硬”之间，也不是绝对可以分别得出的。

    直到今天我才知道，小雷出走，是为了我。

    原来他走的时侯，还留了封信，信上只有几句话。

    “我喜欢凤娘，你抢走了凤娘，我走，总有一天我会抢回来的。”

    小雷真是个奇怪的孩子，我一直不懂他为什麽会这样对我。

    每个月圆的时候，“地藏”就会变得特别暴躁不安。

    今天他脾气更坏，而且还喝了一点酒，所以才会把小雷这封信拿给我看。

    现在我才明白，那位瞎先生为什麽会有那种眼色。

    他一定认为我来了之後，就会带来灾难和不幸，小雷的出走，只不过是个例子而已。

    我并没有为小雷担心，像他那样的孩子，无论走到那里，都不会吃亏的。

    我只希望他不会走入歧途，因为他太聪明，剑法又那麽高，如果他走入歧途就要天下大乱了。

    我是在八月十五那一天开始学剑的，到今天也有叁个月了。

    我连一点剑术的根基都没有，除了小时候我从叁叔那里学了一点内功吐纳的方法之外，我根本连一点武功都不懂。

    鄙是“地藏”偏偏说我可以学剑。

    他说我也很古怪，说不定可以练成一种江湖中绝传很久的“玉女剑法”，因为我的脾气性格很适合练这种剑法。

    我从来不知道练剑也要看一个人的性格和脾气，我练了叁个月，也不知道究竟练到怎麽样了。

    只不过“地藏”实在是个了不起的人，也说他以前“一剑纵横，天下无敌”，好像并不是在吹嘘。

    他的剑法实在很惊人。

    有一次他说，他可以从我头上削断一根头发，只削断一根，然後再把这一根头发削断，随便我要他削成几段都行。

    他真的做到了。

    我故意把头发梳得很紧，只看见他手里的剑光一闪，我的头发就被他削掉了一根，等到这根头发落在地上时，已变成了十叁段。

    他的剑光只一闪，我的头发就不多不少恰好被他削掉了一根，而且不多不少恰好断成了十叁段。

    我虽然不懂剑法，可是我也看得出他的剑法一定很少有人能比得上。

    因为他出手实在太快，快得让人没法子相信。

    他说我已经把“玉女剑法”中的诀窍全郡学会了，只要以後能常常练，别人就算练过十年剑，也末必能比得上我。

    我相信他绝对是位明师，却不能相信我会是个这麽好的徒弟。

    不管怎麽样，只要他一躺进棺材，我就会去找把剑来练。

    我当然不敢去碰他放在神龛的那把剑，就连他自己都没有碰过。

    他常说，现在就连他自己都不配去用那把剑，因为那把剑从末败过，现在他已经不是以前那个天下无敌的剑客了。

    叁月二十八日。

    不知不觉的，在这里已经过了快八个月了，今天已经到了无忌父亲的忌辰。

    去年的今天，也正是我要跟无忌成亲的日子，每个人都说那是个大吉大利的黄道吉日。

    唉！那是个什麽样的黄道吉日那一天发生的惨案，不但害了老爷子的命，毁了无忌一家人，也毁了我的一生。

    如果老爷子没有死，今天我是个多麽幸福，多麽快乐的人，说不定我已有了无忌的孩子。

    鄙是今天……在“今天”这两个字下面，有很多潮湿的痕迹，彷佛是泪痕。

    难道今天发生的事，比去年的今天还要悲惨可怕？

    如果你能够看到她这些秘密的记载，看到这里，你当然一定会看下去。

    下面她的字迹，远此平常潦草得多。

    今天早上，“地藏”居然起来得比我还早，我起床时他已经在等着我，神情也好像跟平时不一样。

    他说在他这个洞府里，我只有一个地方还没有去过，他要带我去看看。

    我当然很兴奋，因为我已猜到他要带我去的地方，就是那秘密的宝库。

    我猜得不错。

    他果然叫人打开了後面那个石门，我跟着他走进去後，才知道我还是有一点猜错了。

    那地方非但不是个宝库，而且臭得要命，我一走进去，就觉得有股恶臭扑鼻而来，就好像是猪窝里那种臭气。

    我虽然被臭得发晕，想吐，可是心里却更好奇，还是硬着头皮跟他走进去。

    里面也是间大理石砌成的屋子，本来布置得好像也不错，现在却已经完全变了样子，那些绣着金花的红幔，几乎已变成了乌黑的，痰盂，便桶，装着剩菜饭的锅碗，堆得到处都是。

    墙壁上，地上，到处都铺满了上面昼着人形的剑谱，每张剑谱都很破旧。

    一个披头散发，又脏又臭的人，就坐在里面，看着这些剑谱，有时彷佛已看得出神，有时忽然跳起来，此划几下，谁也猜不出他比的是什麽招式。

    他的人已经瘦得不成人形，而且至少已有几个月没洗过澡，一张又脏又瘦的脸上长满了胡子，我简直连看都不敢看。

    他也好像完全不知道有人走了进去，连看都没有看我们一眼，忽然抓起一张剑谱抱在怀里放声大笑，忽然又痛哭了起来。

    我看这个人一定是个疯子。

    “地藏”却说他并没有疯，只不过痴了，因为他已经被这些剑谱迷住，迷得饭也不吃，觉也不睡，澡也不洗，迷得什麽都忘了。

    我也分不出“疯”和“痴”有什麽分别。

    不管他是疯也好，是痴也好，我都不想再留在那种地方。

    “地藏”还在盯着他看，居然好像对这个人很感兴趣。

    我就悄悄的溜了出去，因为我实在忍不住想吐，却又不愿在他面前吐。

    不管怎麽样，他到底总是个人。

    我躲在屋里好好的吐了一场，喝了杯热茶，“地藏”就来了。

    他又盯着我看了半天才告诉我，现在又到了他每年一度要去求解药的时候，这一次路程不近，要一个月左右才能回来。

    他问我，是愿意跟他一起去？还是愿意留在这里？

    我当然愿意跟他一起去，我已经在这里憋得太久了，当然想到外回去看看。

    到了外面，说不定就有了无忌的消息，何况我也想知道千千和曲平的情形。

    我总觉得他们两个人倒是很相配的一对，千千的脾气不好，曲平一定会让着她，千千到处惹麻烦，曲平定会替她解决。

    只可惜千千对曲平总是冷冰冰的，从来也没有结过他好的脸色看。

    “地藏”听到我愿意跟他一起走，也很高兴，就倒了杯葡萄酒给我喝。

    我喝了那半杯酒，就睡着了。

    等到我醒来的时候，才知道我们已经离开了他的地底洞府。

    我坐在一辆马车上，全身披麻戴孝，几个穿黑衣服的人，抬着“地藏”那口古铜棺材，跟在马车後。

    我知道他一定在那棺材里，我这麽样打扮，也是种掩护。

    晚上我们找到了家很偏僻的客栈落脚，而且包下了一整个跨院。

    蓖栈里的伙计，都以为我是个刚死了丈夫的寡妇，对我照顾得特别周到。

    我一个人住在一大间房，一直都没有睡，因为我知道“地藏”一定会来的。

    深夜时他果然来了，我陪他吃了一点清粥，他又在盯着我看，忽然问了我一句很奇怪的话：“你真的不认得他了？”

    豹始的时候我还不懂，後来我看到他那种奇怪的表情，心里忽然有了种又疯狂，又可怕的想法那个又脏又臭，我连看都不敢看他一眼的人，难道就是我不惜牺牲，只想去看一眼的无忌？

    “地藏”已看出了我在想什麽，就跟我说：“你没有想错，他就是无忌。”

    我简直快疯了。

    我想大哭，大叫，想把他活活扼死，可是我什麽都没有做。

    “地藏”并没有失信，他遵守诺言，让我看到了无忌。

    他并没有错，错的是我，他并不该死，该死的是我。

    我竟不认得无忌了。

    我日日夜夜的想见他，等我真的见到他时，竟不认得他了。

    我还有什麽话可说？

    等我情绪稍微平静了一点之後，“地藏”才告诉我，无忌是找他学剑的，他也认为无忌是可造之材。

    但是，在他们之间，有一项约定，在无忌剑术还没有学成之前，绝不能会见任何人。

    无忌也答应遵守这约定，所以我要见无忌的时候，他总说还没有到时侯。

    “地藏”又说：“我们以一年为期，约定了今天我要去试他的剑，只要他能够击败我，我就让他走。”

    他说出了这句话之後，我才知道他们之间的约定并不简单。

    我很了解无忌。

    他知道“地藏”一定不会传他剑术的，一定用了种很特别的法子，逼着“地藏”不能不答应把剑术传给他。

    所以“地藏”要他答应这条件的时候，他也不能不接受。

    鄙是他又怎麽能击败“地藏”呢？他简直连一点机会都没有。

    “地藏”显然又看出了我心里在想什麽，冷冷的对我说：“他并不是没有机会，因为我的剑

    术也是从那些剑谱上学成的，我做事一向公平。”

    他又说：“可是我见到你之後，我的想法就变了，我生怕他的剑术真的练成把你从我身旁夺走，我想杀了他，让你永远也见不到他。”

    鄙是他并没有这麽做，因为他绝不是这种卑鄙无耻的小人。

    所以他心里也充满了矛盾和痛苦，所以他的脾气才会变得那麽暴躁古怪。

    这一切都是因为我。

    现在我才明白，为什麽那个瞎子总认为我会为他们带来不幸。

    “地藏”又说：“但是，我也想不到他练剑会练得那麽“痴”，竟好像完全变了个人？”

    也许就因为他知道无忌已变了个人，所以才让我去见无忌。

    “地藏”盯着我，又说：“我知道你心里在想什麽，可是你想错了，我本来已下了决心，要让你回到无忌身边去，因为我已看出你对他的真情，你发觉我不让你们相见，一定会恨我一辈子，我不想你恨我一辈子”

    他又说：“可是，现在他既然已变成了那样子，你去见他，反而害了他，如果他剑术能够练成，等到那一天，你们再相见也不迟。”

    我没有开口，因为我已发觉他说的并不完全是真心话。

    我不怪他，每个人都难免有私心的，他毕竟也是个人。

    要等到那一天无忌的剑术才能练成？才能击败他？

    那一天可能永远也等不到的。

    但是我可以等到他回去的时候，那时侯我就可以见到无忌了。

    不管无忌是疯了也好，是痴了也好，这一次，我再见到他，却不会离开他的了。

    凤娘是叁月二十八离开九华山的。

    四月初一的晚上，梅檀僧院的和尚们晚课後，忽然发现有个又脏又臭，疲得已不成人形的怪人躺在大殿前的石级上，看着满天星光就好像已经很久没有看到过星光一样，竟似已看痴了。

    试剑

    四月初二，天气晴朗。

    在天气特别好的日子里，廖八总是会觉得心情也特别好。

    尤其是今天。

    今天他一早起来，吃了顿很丰富的早点後，就去溜马。

    晚上也通常都要喝很多酒，有时甚至连午饭的时候郡喝，所以他一向很注重这顿早点。

    今天早上他吃的是一整只鸡，用酒烧的鸡，一条活鲤鱼，红烧的活鲤鱼，和一大盘用虾来炒的包心菜。

    除了可以大把花的钱，漂亮的女人，和好酒之外，鸡，鲤鱼，包心菜，很可能就是这位廖八爷最喜欢的叁种东西。

    今天早上，他在半个时辰之内，就围着城跑了一个来回。

    这是他最快的纪录。

    他当然不是用自己的两条腿跑的，他是骑着马跑的。

    他骑的当然是匹快马，就算不是天下最快的马，至少也是附近十八个城里最快的一匹。

    这匹马本来并不是他的。

    那天在“寿尔康”楼上，他眼看着无忌击毙了唐家叁兄弟之後，他就没有一天能睡得安稳。

    他也是江湖人，在江湖之间，这种仇恨是非报不可的。

    如果无忌来报仇，他根本没有抵抗之力。

    所以他一方面托人到各地去寻访高手来保护他，一方面也在暗中打听无忌的行踪。

    等到他听说无忌最後一次露面是在九华山下“太白居”，他就立刻带着人赶去，太白居的掌柜夫妇却已在一夕间暴毙。

    他只看见了一个叫小丁的伙计和这匹马，赵无忌的马。

    他和赵无忌之间的梁子既然已结定了，又何妨再多加一样。

    所以这匹马就变成了他的。

    这一年来，他的日子过得很太平，赵无忌在他心里的阴影早已淡了。

    现在他唯一的烦恼，就是他用重金请来，一直供养在这里的叁位高手。

    他很想打发他们回去，却又生怕得罪了他们，尤其是那位胡跛子，他实在得罪不起。

    他决心要在这几天内解决这件事，就算要再多花一笔，他也认了。

    暴养这叁个人的花费，简直此养叁个姨太太还贵，他已感到有点吃不消了。

    现在他才知道，世上最花钱的事并不是“快乐”，而是“仇恨”。为了这件事，他已花了叁十多万两，再加上无忌嬴走了那一票，现在他表面看来虽然过得风光，其实已只剩下个空架子。

    幸好他的“场子”还在，过年前後又是旺季，所以他还可以撑得下去。

    用冷水冲了个澡後，连这个问题好像也娈得不是问题。

    他换了套乾净的衣服，还准备孢着他新娶的小姨太再睡个回笼觉。

    巴在这时候，费老头忽然来了。

    费老头是他场子里的管事，是个不折不扣的老狐狸，在赌这一行里，已经混了好几十年，什麽样的花样他都懂，什麽样的场面他都见过。

    鄙是今天他却显得有点惊惶的样子，上气不接下气的跑过来，几乎被门槛绊得摔一跤。

    廖八笑骂道：“看你急成这样子，是不是你老婆又偷人了？”

    费老头叹了口气，苦着脸道：“我老婆偷人不稀奇，今天这件事才稀奇。”

    廖八娥了娥眉，道：“难道今天场子里面又出了事？”

    费老头道：“出的事还不小。”

    做场子最怕的一件事，就是忽然凭空来了个手气特别好的大嬴家，就好像去年来的那个“行运豹子”一样。

    鄙是像“行运豹子”这种人，一辈子也难得碰到一个的。

    廖八道：“你先喘气，坐下慢慢说，就算天塌下来，咱们也撑得住，你急个鸟。”

    费老头却好像连坐都坐不住，道：“今天场子里又来了个高手，狠狠的勾了咱们一票。”

    “勾”的意思，就是嬴了。

    廖八什麽都不问，先问：“这个人现在走了没有？”

    费老头道：“还没有。”

    廖八冷笑道：“只要人还没走，咱们就有法子对付他。”

    有赌不算输，像费老头这样的大行家，当然应该明白这道理。

    鄙是今天他却不这麽想：“就因为他还没有走，所以才麻烦。”

    廖八道：“为什麽？”

    费老头道：“因为他还要赌，而且看样子还要再嬴下去。”

    廖八道：“你看得出？”

    费老头道：“他只带了十两银子本钱，现在已嬴了十四把。”

    廖八道：“十四把是多少。”

    费老头说道：“十六万叁千八百四十两。”

    廖八脸色变了，用力一拍桌子，大声道：“你是干什麽的，怎麽会让他连嬴十四把？”

    费老头道：“我一点法子都没有，因为他把把掷出来的都是叁个六。”

    廖八一下子就跳了起来，变色道：“是不是那个行运豹子又来了？”

    费老头道：“我本来也怀疑是他，可是他们的样子却长得一点都不像。”

    他想了想，又道：“那个行运豹子，是个长相很好的年轻小伙子，这个人看起来却像是个痨病儿。”

    廖八吼道：“他用的究竟是那一路的手怯”

    费老头道：“我看不出。”

    廖八又吼了起来：“他连掷十四把豹子，你连他用的是什麽手法都看不出！”

    费老头道：“他好像没有用手法！”

    其实他心里也知道，天下绝没有运气这麽好的，能连掷十四把叁个六。

    费老头道：“就算他用了手法，场子里也没有人能看得出来，所以我也不敢动他，只有先把他稳住那里。”

    他愁眉苦脸的接着说：“现在场子里根本已没有钱赔给他了，他不但等着拿钱，而且还要赌，八爷你看怎麽办？”

    廖八冷笑，道：“难道你不知道应该怎麽办？”

    费老头道：“可是他既然敢来吃咱们，就一定有点来头。”

    廖八怒道：“不管他有什麽来头，你先去替我做了他再说。”

    费老头道：“就算要做他，也得先把赌注赔给他？”

    这是做场子的规矩，规矩一坏，下次还有谁敢来赌这一点廖八也不是不明白，只可惜他根本已没有钱可赔了。

    “你再去把那小子稳住，我去想法子。”

    他唯一能够想得出的法子，就是去找他的贾六哥，可是他也知道这条路未必会走得通。

    他们早已疏远了，自从他把贾六投资在他场子里的二十万两银，也算成是输给行运豹子之後，他们就已经疏远了。

    贾六的答覆果然是：“最近我也很紧，我正在想找你去调动。”

    所以他只好去找胡跛子。

    你永远不必把赌注赔给一个死人。

    这虽然不是做场子的规矩，却绝对是无论谁都不能争辩的事实。

    一个人到了没有钱的时候，就会把现实看得此规矩重要得多。

    把很多事都看得此规矩重要得多。

    胡跛子不但有一条腿跛得很厉害，身上其他的部分长得也不能算很健全。

    他瘦小，秃头，鼻子有点歪，耳朵缺了一个角，不但其貌不扬，而且脏得要命，看起来实在不是个值得尊敬的人。

    这个人唯一的好处就是不太喜欢说话。

    他来的时候，不但廖八看不起他，另外两位被廖八重金礼聘来的好手更没有把他看在眼里，甚至不愿跟他同桌吃饭。

    这两人以前据说都是辽北地道上的绿林好汉，“丁罢”，“屠强”，显然都不是他们的真名实姓。

    丁罢使雁翎刀，屠强用丧门剑，两个人手底的功夫都很硬。

    他们当然不屑与这个其貌不扬的跛子为伍，决心要把他好好的教训一顿，让他知难而退。

    有一天晚上，他们喝了几杯之後，就找胡跛子到後面的暗巷去“谈谈话”。

    第二天早上，廖八就发现他们对胡跛子的态度已完全改变了，不但变得极恭敬客气，而且简直像怕得要命。

    廖八并不笨，当然可以猜得到他们的态度是为什麽改变的。

    所以他对胡跛子态度立刻也改变了。

    胡跛子却一点都没有变，随便别人怎麽样对他，他好像都不在乎。

    巴算你打了他两个耳光，他好像也不在乎。

    他到这里来了一个月之後，有个既输了钱，又喝了酒的镖师，真的打了他两耳光。

    这位镖师当天晚上就“失踪”了。

    廖八本来以为胡跛子未必肯管这件事的，这种事有屠强和丁罢去解决已足够。

    想不到跛子却自动要去看看，因为他想去看看那双能连掷十四把叁个六的手。

    无忌看看自己的手。

    这双手虽然并没有变，可是他知道他的样子一定已改变了许多。

    这地方居然没有一个人认得出他了。只不过短短的十个多月，一个人怎麽会变得这麽多。

    他照过镜子，几乎连他自己都认不出自己了。

    他的脸已因长久不见阳光而变得苍白而透明，他的眼睛已因用脑过度和缺乏睡眠而变得深深陷落，甚至连头发都比以前少了很多。

    奇怪的是，他的胡子反而长得特别快，有时甚至可以盖住他脸上的疤。

    在热水里泡了整整一个时辰後，他总算把身上的臭气洗掉了。

    但是他知道自己已永远无法再恢复以前的样子。

    无论推过了叁百天那样的生活之後，都会变成另外一个人的。

    他能够支持下去，只因为他对自己还有信心，他相信自己一定能活着走出那地方。

    因为他知道那个僵在每年的四月之前，都要离开那里去求解药。

    只要能够让那僵相信他已“痴”了，他就一定有机会逃脱。

    这一点他无疑做得很成功。

    所以他赢了。

    他明知自己就算再练十年，也绝没有击败那僵的机会，他把自己一生的自由都押了上去，来赌这一把?/p>

    ∷琴豢伞?/p>

    现在他又连嬴了十四把，赢得轻松痛快。

    场子里所有的赌台都已停了下来，但却没有一个人肯走。

    大家都在等着看这场好戏。

    无忌也在等。

    他一点都不着急，他比谁都沉得住气，屠强和丁罢一走进来，他就知道是唱戏的来了。

    四丁罢走进来的时侯，只觉得小肮下彷佛有一团火焰在燃烧。

    每次要杀人之前，他都有这种感觉。

    他一眼就看到了无忌。

    廖八已经将这个人描述得很详细。

    “你们要去杀他，只因为他跟你们有仇并不是我叫你们杀他的，这一点你们一定要记住。”

    丁罢当然明白廖八的意思。

    他们既然是为了寻仇而杀人的，就跟这场子完全没有关系了，所以谁也不能说廖八破坏了做场子的规矩。

    这个人看起来并不像很扎手的样子。

    他只希望能赶快解决这件事，让他能赶快找个女人解决他自己的问题。

    这个人是不是还有别的帮手，场子里会不会有人伸手来管他们的事。

    场子里比较惹眼的只有两个人。

    一个人身长玉立，相貌堂堂，服饰也极华丽，年纪虽然最多只有叁十左右，气派却很大，看起来不但一定很有钱，而且很有权力。

    幸好一个人如果身家太大，通常都不大愿意去管别人的事的。

    而且他看起来也绝不像是无忌的朋友，所以屠强已不再顾忌他。

    另外一个人，长得更美，不笑的时候，也可以看得出两个深深的酒窝，一双大眼睛明亮灵活，无论在看什麽，都会露出很好奇的样子。

    如果他真的是个男人，显然是个很少见的美男子，但嫌太娘娘腔一点。

    幸好她不是。

    像屠强这样的老江湖一眼就可以看出她是女扮男装的。

    对於女人的看法屠强也和丁罢一样。

    女人的可怕之处是在枕头上，不是在拳头上。

    所以丁罢用一个箭步窜到无忌面前时，他也立刻跟了过去，冷笑道：“原来是你。”

    无忌笑了。

    这两个人果然是唱戏的，他早就算准了他们要来唱的是出什麽样的戏。

    丁罢沉着脸道：“我们找了你五年，今天总算找到了你，你还有什麽话说？”

    无忌微笑道：“你们找我，是不是因为跟我有仇？”

    他问的这句话，恰巧正好是他们准备要说的。

    丁罢立刻接道：“当然有仇，仇深如海。”

    无忌道：“所以你们今天一定要杀了我？”

    丁罢道：“非杀不可。”

    无忌道：“我能不能还手？”

    丁罢冷笑，道：“只要你有本事，也可以杀了我们。”

    无忌道：“真的？”

    丁罢已懒得再跟他噜嗦了，腰畔的精钢雁翎刀已出鞘。

    屠强也拔出了他的丧门剑。

    他并不像丁罢那麽喜欢杀人，只不过这件事总是越快解决越好。

    无忌道：“你们又有刀，又有剑，绝不能让我空着手。”

    他四面看看。“各位有没有带着剑来的？能不能借给我用一用？”

    当然有人带剑来，却没有人愿意惹这种麻烦。

    屠强道：“你也会使剑？”

    无忌道：“会一点。”

    屠强冷笑道：“我手里就有剑，只要你有本事，就可以拿去。”

    无忌道：“好。”

    这个字说出口，屠强的剑已经在他手里，他的手一转，剑光匹练般飞出。

    丁罢和屠强就倒了下去。

    丁罢和屠强并不是容易倒了下去的人。

    在辽北，他们都是有名的“硬把子”，因为他们手底下的确都有真功夫。

    鄙是现在他们非但完全没有招架闪避的机会，他们甚至连对方的出手还没有看清楚，就已经像两块忽然被人劈开的木头一样倒下去。

    巴在这一刹那间，他们每个人都已被刺了两剑，正好刺在让他们非倒下去不可的地方。

    他们倒下去之後，还不能相信这是真的。

    无忌几乎也不能相信。

    他本来并不想用剑的，可是他实在忍不住想试一试。

    试一试他的剑。

    他付出了代价，他有权知道他得到的是什麽。

    现在他知道了。

    五廖八的心已经开始在往下沉，却还没有完全沉下去，因为他还有希望。

    他唯一的希望就是胡跛子。

    胡跛子忽然道：“我好像是去年七月二十叁到这里来的。”

    廖八道：“好像不错。”

    胡跛子缓缓道：“今天是不是四月初二？”

    廖八道：“是的。”

    胡跛子道：“那麽我已经在这里耽了两百五十天。”

    廖八道：“差不多。”

    胡跛子道：“我每天吃两顿，连饭带酒，至少也要叁两银子。”

    廖八道：“我没有算过。”

    胡跛子道：“我算过，你前後一共给了我八万七千两银子，再加上七百五十两饭钱，一共是八万七千七百五十两。”

    他忽然从身上掏出叠银票，往廖八面前一摆：“这里是整整十万两，就算我还给你的，连本带利都够了。”

    善财难舍，十万两并不是小数目。

    廖八当然觉得很惊奇：“你为什麽要还给我？”

    胡跛子的回答很乾脆：“因为我怕死。”

    贝了无忌一眼，他又解释：“我不还给你，就要替你去杀人，那麽我就是去送死。”

    廖八道：“你去是送死？”

    胡跛子道：“不管谁去都是送死。”

    廖八的脸色变了。

    胡跛子道：“今年我已经五十岁了，我本来是准备用这十万两银子去买块地，娶个老婆，生几个孩子，好好的过下半辈子。”他叹了口气：“可是现在我情愿还给你，因为我宾在怕得要命。”

    廖八看得出他说的不是假话，幸好他拿出来的银票也不假。

    对一个已经快要垮了的人来说，十万两银子当然很有用。

    廖八一把抓住了这十万两银票，就好像一个快淹死的人抓住了一根木头。

    场子里的本钱应该还有七八万两。

    他挺起胸，大步走到无忌面前大声道：“这一注我赔给你，我们再赌一把。”

    下一把他又输了。

    他抢着先掷，很想掷出个“豹子”来，只可惜骰子不能用假的，他掷出的是两个六，一个五。

    五点也不小。

    无忌却又随随便便的就掷出了叁个六，骰子不假，他的手法没有假。

    他押的赔注更不假：“这一次你要赔我叁十二万七千六百八十两。”

    廖八的人已经完全沉了下去，冷汗却冒了出来。

    无忌道：“你要再赌，就得先把这一注赔给我。”

    他淡淡的笑了笑：“你不赌，好歹也得把这一注赔给我。”

    廖八在擦汗。越没有钱的人，汗反而越多，钱既然赔不出，汗也擦不乾。

    廖八终於咬了咬牙，说道：“我赔不出。”

    无忌好像觉得很意外，道：“连叁十多万两你都赔不出”

    廖八道：“连叁万我都赔不出。”

    无忌道：“明知道赔不出，为什麽还要赌。”

    廖八道：“因为我想翻本。”

    这是句老真话。

    输了钱的人，谁不想翻本？想翻本的人，有谁能不输无忌道：“现在你想怎麽办”

    廖八道：“我想不出。”

    无忌道：“你为什麽不去借”

    廖八道：“找谁去借？”

    无忌道：“找你的兄弟，或找你的朋友。”

    廖八忽然笑了，笑得却像是在哭：“一个人已经垮了，那里还有兄弟，那里还有朋友”

    这是他亲身体验到的惨痛教训，他本来并不想说出来的。

    现在他既然说出来，只因为他实在已心灰意冷。

    别的人也都认为他实在已到了山穷水尽的时候，只有一个人是例外。

    这个人忽然道：“你错了。”

    你错了“你错了！”说话的这个人口音很特别，口气也很特别。

    他的口音低沉而生涩，就算是浪迹四海的老江湖，也听不出他是那一省来的。

    他的口气中好像总带着要强迫别人接受他意思的力量。

    如果他说你错了，你就是错了，连你自己都会觉得自己一定是错了。

    这一点正和他那种高贵的气派，华丽的服饰完全配合。

    他以前绝对没有到这地方来过，以前绝对没有人见过他。

    廖八也不认得他：“你说我错了？”

    这个异乡来的陌生人道：“你并不是没有朋友，你至少还有一个朋友。”

    廖八道：“谁是我的朋友？”

    这陌生人道：“我。”

    他慢慢的走过来，两边的人立刻自动分开，让出一条路。

    他走到无忌面前，只说了一句话：“我替他还你叁十二万七千六百八十两。”

    说完了这句话，银票就已摆在桌上。

    他做事也像他说话一样，简单、乾脆、绝不拖泥带水。

    廖八怔住。

    一个他从末见过面的陌生人，居然在他穷途末路的时候，来交他这个朋友，而且随随便便就拿出这麽大一笔钱来帮助他。

    廖八并不是容易被感动的人，现在却忽然觉得眼睛有点发湿，喉头有点堵塞，忍不住的道：“我们真的是朋友？”

    这陌生人看着他，缓缓道：“一年前，我有个朋友在这里输得精光，还欠了你的债，可是你并没有逼他，还给了他盘缠上路。”

    他伸出手，按住廖八的肩：“从那天起，你就是我的朋友。”

    廖八道：“那……那只不过是一件小事。”

    这陌生人道：“那不是小事，因为那个人是我的朋友。”

    只要一说到朋友这两个字，他的气就会变得充满尊敬。

    他不但尊敬这两个字中包含的意义，而且把这两个字看得比什麽都重。

    他拉起廖八道：“我们走。”

    廖八道：“走？为什麽要走？”

    陌生人道：“这地方已然垮了，你就应抬起头走出去，再重新奋斗。”

    廖八抬起头道：“是，我们走。”

    无忌忽然道：“等一等。”

    陌生人的目光立刻刀锋般扫了过来，冷冷道：“你还要赌？”

    无忌笑了笑，道：“我本来的确还要赌的，因为只有赌，才能让人家破人亡，一辈子抬不起头。”

    他一笑起来，脸上的疤痕彷佛就变成了一个阴沉奇特的笑岱，显得说不出的冷酷。

    他慢慢的接着道：“我本来已决心要他赌得家破人亡为止。”

    陌生人并没有问：“为什麽？”

    他知道无忌自己一定会解释：“因为一年前，有个人几乎死在他手里，那个人恰巧也是我的朋友。”

    无忌淡淡的接着道：“他帮助过你的朋友，所以你帮助他，他想要我朋友的命，我当然也想要他的命。”

    以牙还牙，以血还血。

    这种报复虽然野蛮而残酷，但是江湖人之间的仇恨，却只有用这种力法解决。

    陌生人沉默着，过了很久，才问道：“现在你想怎麽样？”

    无忌边盯着他看了很久，才缓缓道：“你是个好朋友，能够交到你这种朋友的人，多少总有点可爱的地方，所以……”

    他慢慢的伸出手，把面前所有的银票都推出去。“所以现在我只要你们把这些东西也带走。”

    说完了这句话，他就走了，头也不回的大步走了出去。

    天气晴朗，风和日丽。

    无忌深深吸了口气，心情忽然觉得很愉快，很久以来都没有这麽偷快过。

    他一向是个有原则的人。

    他从不愿勉强别人，也不愿别人勉强他，他从不喜欢欠别人的，也不喜欢别人欠他的。

    这就是他的原则。

    巴像是大多数有原则的人一样，了清一件债务後，他总是会觉得特别轻松。

    何况他已试过了他的剑法，连他自己都觉得很满意。

    这是条偏僻无人的长巷，快走到巷时，就听到旁边屋脊上有衣袂带风的声音，很轻很快，显见是个轻功很不错的人。

    等他走出巷口时，这个人已站在巷子外面一棵白杨树下等着他，居然就是那个不笑时也有两个酒窝的姑娘。

    现在她在笑。

    用一只手叉着腰，一只手拎着根乌梢马鞭，看着无忌直笑。

    无忌没有笑，也没有望她。就好像根本没有看儿前面有这麽样一个人一样，就往她面前走了过去。

    他的麻烦已经够多了，实在不想再惹麻烦。

    麻烦通常是跟着女人一起来的，尤其是很漂亮的女人。

    尤其是女扮男装的漂亮女人。

    尤其是这种别人明明全都看得出她是女扮男装，她自己却偏偏以为别人都看不出的女人。

    如果这种女人手里拎着鞭子，那麽你只要一看见她，最好的法子就是赶快溜之大吉。

    无忌选择了最好的一种法子，只可惜再好的法子有时也不灵的。

    他才走出几步，忽然间人影一闪，一个人右手拎着根马鞭，站在他面前，他只要再向前走一两步，就可能碰到这个人的鼻子。

    不管这个人是男也好，是女也好，他都不想碰到他的鼻子。

    他只有站住。

    这位女扮男装的大姑娘，用一双灵活明亮的眼睛皑着他，忽然道：“我是不是个看不见的隐形人。”

    她当然不是。

    无忌摇头。

    她又问：“你是不是瞎子。”

    无忌当然不是瞎子。

    大姑娘的大眼睛还在盯着他，道：“那你为什麽不望我？”

    无忌终於开口：“因我不认得你。”

    这理由实在再好也没有了，无论谁碰了这麽样一个大钉子後都应该掉头就走。

    这位大姑娘却是很例外。

    她反而笑了：“不认得有什麽关系？谁也不是一生下来就认得的，你用不着不好意思，我绝不会怪你。”

    无忌只有闭上嘴。

    他忽然发现，就算你有天大的道理，在这位大姑娘面前也是说不清的。

    大姑娘用马鞭指了指自已的鼻子，道：“我姓连，叫连一莲，就是一朵莲花的意思。”

    她又笑道：“你若以为这是女人的名字，你就错了，从前江湖中有位很有名的好汉，就叫做一朵莲花刘德泰。”

    无忌闭着嘴。

    这位连一莲大姑娘等了半天，忍不住道：“我已说完了，你为什麽还不说？”

    无忌道：“我只想说两个字。”

    连一莲道：“那两个字？”

    无忌道：“再见。”

    “再见”的意思，通常就是说不再见了。

    他说了再见，就真的要“再见”，谁知他居然真的又再见了。

    这位大姑娘虽然好像不太明白道理，但轻功绝对是一等的。

    无忌刚转身，她已经在前面等着他，板着脸道：“你这是什麽意思？”

    她的脸虽然板起来，两个酒窝还是很深。

    无忌绝不去看她酒窝，也版起脸道：“我什麽意思都没有，只想赶快再见。”

    连一莲道：“我们现在岂非又再见了麽？”

    说着说着，她居然又笑：“你想赶快再见，我就跟你赶快再见，这还不好？”

    无忌傻了。

    他实在想不到天下居然真有这种人。

    连一莲道：“现在我们既然又再见了，就算已经认得了，你就应告诉我，你姓什麽？剑法是从那里学来的？”

    原来她并不是真的不讲理，也不是真的脸皮厚，她只不过想问出无忌的剑法和来历。

    无忌当然也不是真的傻了。

    他好像在考虑，考虑了很久，才说：“我也很想告诉你，可惜我又怕。”

    连一莲道：“怕什麽”

    无忌道：“怕老婆，怕我的老婆。”

    连一莲道：“怕老婆的人不止你一个，你只管说，我不笑你。”

    无忌道：“你不笑我，我更不能说。”

    连一莲道：“为什麽？”

    无忌道：“因为我一向听我老婆的话，她叫我干什麽，我就干什麽她不准我干什麽，我就绝不去干那个什麽。”

    他不但忽然变得话多了，而且简直说得有点语无伦次，夹缠不清。

    连一莲道：“难道她不准你说话？”

    无忌道：“她准我说话，可是她不准我在路上跟一些不男不女，女扮男装的人打交道。”

    连一莲不笑了，脸已气得发红，忽然跳起来，冷笑道：“你不说，难道我就看不出。”

    她一跳就有七八尺高，话没有说完，忽然凌空一鞭子抽下。

    她笑得虽然甜，出手却很凶。如果在一年前，无忌就算能躲过这一鞭，也末必能躲过第二鞭。

    她一鞭接着一鞭抽过来，出手又快又凶，如果是在一年前，无忌很可能已挨了七八十鞭了。

    幸好现在已不是一年前了。

    她的鞭子快，无忌躲得更快，这根毒蛇般的鞭子，连他的衣角都碰不到。

    他只躲，不还手。

    她想看出他的剑法来历，他也一样想看看她的武功来历。

    鄙惜他也看不出，这位姑娘的武功居然很杂。

    也许就因为她学得太杂，所以功力难免不纯，无忌已听出她的喘息渐渐急促，脸色也渐渐发白，忽然站住不动了。

    无忌当然也没有乘胜追击的意思。

    他只想快走。

    他还没有走，只因为这位大姑娘忽然抛下手里的鞭子，用两只手捧住心窝，喘息越来越急，脸色也越来越可怕，就好像受了重伤。

    鄙是无忌自己知道，连一根小指

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