997【岔路口】 (第1/3页)

    日落之时，右相府邸。

    “恩师，孔尚书、柳侍郎以及其他同考官分明是将这场恩科视作朝争之手段，若是任由他们就这样将皇榜发出去，江南士子固然欣喜过望，江北士子必然会哗然一片，届时好不容易连在一起的南北民心，又会重新出现裂痕。”

    姜晦神情凝重，急促道：“这道裂痕一旦出现，想要重新修复不知要付出多大的代价！弟子愚笨，未能说服他们，恳请恩师出手阻止！”

    许佐板正地坐在太师椅上，望着这个寄予厚望的优秀弟子，陷入长久的沉默。

    姜晦一时间不清楚他的态度，最终只能咬牙道：“倘若恩师不愿出手，弟子只好立刻去向秦王禀报，以免他被那些人的花言巧语蒙骗。”

    “站住。”

    许佐喊住转身就要走的姜晦，淡淡道：“你去见了秦王要怎么说？”

    姜晦直言道：“自然是将这件事的原委详细禀告秦王。”

    许佐又问道：“然后呢？”

    “然后？”

    姜晦微微一怔，略显不解地看着自己的座师。

    “你先坐下，就算要去找秦王也不急在这一时片刻，孔映冬至少要等到明日入宫面圣，待圣人允准之后才会公布皇榜。”

    许佐放缓语气，继而道：“你将这件事告诉秦王，然后他能怎么做？”

    姜晦皱眉道：“难道秦王不能阻止他们？”

    许佐心平气和地说道：“如何阻止？从道理上来论，孔映冬这次的处置并无过错，他身为礼部尚书兼恩科总裁，自然要按照答卷的优劣取士，这才是对朝廷负责的态度。这大半个月你一直待在贡院，可曾察觉他们有串联舞弊的迹象？”

    “回恩师，没有。”

    “那么从考生答卷到你们十八房阅卷，再到最后议定贡士的名单，流程上有没有不合规矩的地方？”

    “也没有。”

    “这就是说恩科的结果本身没有问题，但是你觉得为了顾全大局，所以要牺牲一些本该高中的江南士子，让孔映冬强行偏袒江北士子，对吗？”

    “恩师，此举并非强行，弟子仔细复查过那些江北士子的答卷，他们的确很难进入甲榜，但是也不至于无法进入乙榜，至少他们的文章并不逊色于现在乙榜中后段的士子。”

    “是否逊色并非你说了算，也非我说了算，更不是秦王说了算。”

    许佐轻轻一叹，语重心长地说道：“既然你也认为孔映冬等人没有串联舞弊，或者说没有确凿的证据，到时候此事就是一场针尖对麦芒的辩论，即究竟是笼络人心重要还是公平正义更重要。若朝廷选择前者，你如何给江南士子一个交代？若朝廷选择后者，江北百姓又将如何看待朝廷？”

    姜晦登时哑口无言。

    他这会已经明白这件事的棘手之处。

    许佐继续说道：“诚然，秦王确实有办法解决问题，无非是以力破局，但你确定这是他想看到的结果？孔映冬等人或许真有私心，可是这终究无法证实，秦王若以杀戮相逼，你让天下人如何看待他？就因为没有按照他的要求取士，堂堂礼部尚书以及一众清流文臣都要被问罪？他若能这般不顾影响，又何必费心步步为

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