黑暗下的忠诚——庄宗时代的名将 中 (第2/3页)
最终将梁军击溃。梁军的骑兵还有机会逃走，留下七万步兵像羊群拥挤着逃窜。有的士卒被逼急了爬上树，多得连树干都被压断了，幸存的拥到河边，不是被杀就是淹死，几乎全歼。
这次惨败对刘?的触动很大，以致影响了他日后与晋军作战的信心。这个人取胜一向依靠智谋，但他的智谋在晋军面前却一败再败，反而受制于人，这使他一蹶不振，用现在的话讲就是“患了恐晋症”。从此他与西、南方向的敌军作战尚能有所施展，一旦面对北方，则还未交手气势就先矮一头。
920年5月初，强占同州的河中节度使朱友谦投靠晋。梁末帝大怒，7月中，派刘?讨伐。刘?一开始还很威风，但等3个月后晋军来支援，立刻大惊失色，不久打了这辈子最后一场仗，也是最后一场败仗。
刘?本来命不该绝，只因跟所讨伐的朱友谦是亲家，就在进入陕州时派人劝他投降，虽遭到拒绝，却因此耽误了一个多月。尹皓和段凝一向嫉妒刘?，便借机指责他故意拖延时间，等待朱友谦援兵到达。梁末帝开始还半信半疑，但等得知刘?打了败仗，一气之下也就不管有无根据了，匆匆将他召到洛阳，密旨河南尹逼他饮鸩而死，死时六十四岁。
庄宗李存勖一生有两次差点儿被梁军暗算，一次是被刘?，另一次是被谢彦章。谢彦章是常胜将军葛从周的养子，自小就受葛从周熏陶，对兵法黯熟于胸。成年后，又在朱温身边作骑将，练就了指挥骑兵的能力。梁军有不少将领善于指挥骑兵，但统帅力不过三千，只有谢彦章因为自幼研习兵法，有指挥千军万马的帅才。
918年2月7日，李存勖率军来到朝城。当日天气严寒，他看到河冰已经坚固，就指挥大军越河，攻下了对岸的杨刘城。
杨刘是晋军南下的跳板，控制了杨刘晋军就在黄河南岸取得了据点，因此梁末帝非常着急，4月初，派谢彦章领军数万收复杨刘。李存勖听说后亲自从魏州赶来督战。谢彦章见此情况，知道凭自己无法击败晋军，就一面加固营垒，一面决开黄河封锁杨刘。滔滔河水汹涌而过，退去后在两军之间的低洼处形成了一片泻湖。
如此僵持了半年，但随着夏季的来临，泻湖的水位逐渐低落，加上黄河适逢枯水期，谢彦章还是不得不准备迎接进攻了。
8月2日，李存勖见湖水只及膝盖，就亲率亲军为先锋，对梁军发动了进攻。谢彦章指挥大军在对岸列阵迎战，击退多次冲锋，终于迫使晋军撤退，进而乘胜追击。不料刚追到湖中心，李存勖却突然下令晋军掉头进攻，梁军大惊之下仓促应战，很快就被杀得向岸边逃窜。晋军趁势紧追不舍，梁军大败，死伤不计其数，湖水都染成了红色，谢彦章仅以身免。
过了两个月，李存勖在魏州集结了河北诸州10余万大军后，朔黄河而上驻扎在麻家渡，谢彦章与贺瑰就在濮州的行台村与其对垒，相持百余天。
前面已经说过，李存勖喜欢亲自在敌营周围活动，这回也不例外，而且四次面临危险都执意不改。李存审为此总是哭着阻挡他出营，他便趁李存审不在时偷偷溜出去。这次轮到谢彦章给他设伏了。当李存勖率领十余个骑兵驰上一座河堤时，五千精兵一哄而起，将李存勖围了数十圈。李存勖奋力突围，外面的几百骑兵也向内冲击，经过一番血战才好不容易逃脱。梁军一路追赶，直到遇见李存审的救兵才撤退。
谢彦章读的书多，因此喜欢结交儒士，在军中也常常穿着儒服，风度翩翩，但临敌之时又很有将帅的威严，指挥骑兵行动疾若风雨，骑兵都愿意听他调遣。就是晋军望见他的队伍，也不由得赞叹；“这一定是两京太傅的队伍。”当时有“贺瑰能将步兵，彦章能领骑兵。”的佳话。
这个“能将步兵”的贺瑰也比较有意思。此人本是朱瑾的部下，被朱温击败时登上一个土坡高呼；“我是郓州都将贺瑰，愿降，不要杀我！”于是朱温斩了其他人，唯独把他留了下来。这个人带兵还算有些能力，在胡柳坡之战的最初，尚可与晋军战成平手，后来骑兵都逃走了，他还率领步兵一直坚持，如果不是晋军中有几位大将力主一鼓作气，凭着他的坚韧，完全可以将结局改写成平手。
但此人好嫉妒，不高兴谢彦章与自己齐名，就怎麽看他都不顺眼。一次与谢彦章一起外出考察，贺瑰指着一块地说；“此地周围临山，中央却很平坦，是个扎营的好地方。”不久晋军驻扎了进去，贺瑰便怀疑是谢彦章暗通晋军。而且贺瑰主张速战，常劝谢彦章说：“主上将军队交给我们，是以社稷相托。如今强寇进逼国门，避而不战怎麽可以呢！”谢彦章却回答；“强寇势大，利在速战。如今我们深沟高垒，扼守津要，他们岂敢深入！如果轻率出战，万一有失会坏了大事的。”这就更加深了贺瑰的猜忌。结果私怨引发公怨，就在12月初以谋叛的罪名，与人合谋杀掉了谢彦章和另两位骑兵长官。可惜堂堂一位梁国第二代名将，就这麽草草的被自己人除掉了。
李嗣昭是李克用之弟李克柔的养子，本姓韩，书上说他身材不高大，却精悍又有胆略，气质超群。但个人认为此人作战水平不算高，只是自897年少年初阵一举击退陕军，解河中之围开始，先后击败丁会、攻占潞州、支援邢州、进攻?州、云州平叛、迫降丁会、击败刘?，也算取得了赫赫战功。之所以将他列入名将，除了战功尚属可堪外，更是考虑其坚毅和赤诚。
坚毅是信念与勇气的结合，面对危险临危不惧，是取得胜利的必须条件。
898年10月，李嗣昭和周德威率步骑两万出青山口进攻邢、?两州，24日，在进攻邢州时被葛从周击败。当撤回青山口时，葛从周已经封锁了那里。步兵见此情形不战自溃。正当李嗣昭拼命制止时，李嗣源领着号称“横冲都”的五百骑兵赶到了。李嗣源一看这种情况，就对他说；“步兵溃散了，如果我们这样落荒而逃，未免太狼狈。看我为公决一死战，就是战死，也比成为阶下囚强。”李嗣昭正一筹莫展，连忙说；“好，我作卿的助手。”李嗣源就指挥部下下马解鞍，操起武器在旁边的高坡列阵。就在梁军不知他要干什麽的时候，只听李嗣源一声高呼；“我王命我降服葛司徒，不干其他人的事！”随即率五百横冲都如猛虎般扑向梁阵。李嗣昭趁势挥军跟进，合力将梁军击退。
901年3月23日，朱温兵出六路大举攻晋，1个月后主力的氏叔琮军势如破竹到达洞涡驿，4天后葛从周别将率领的兖、郓军也会同成德军赶到，一时间晋阳周围汴军云集。李克用尚且急得寝食不安，李嗣昭却与李嗣源在城墙上凿暗门，坚持每晚外出偷袭，顽强的削弱汴军斗志。一个月后汴军撤退，他又与周德威率精骑五千追击，杀死许多汴兵，缴获的装备辎重以万计。
过了一年，李嗣昭率军进攻晋、绛两州，3月30日被氏叔琮夜袭攻破营垒，斩首万余人，其后氏叔琮又先后击败周德威和李存信，于4月25日再次包围晋阳。当时晋军全被打散，晋阳陷入孤立，面对氏叔琮的猛攻，李克用情急之下竟召集众将想要退守云州。会上李存信说了一通大道理来支持撤退。李嗣昭虽说不上多少道理，仍劝阻说；“王不要这样想，儿等尚在，必定能守住。”见两人僵持不下，李克用只好回房去问自家夫人，结果在刘夫人陈述利害之下，李克用终于采纳了李嗣昭的意见。就这样，李嗣昭再次展开夜袭，坚持疲惫汴军。而汴军在围攻了6天后也因晋军重新集结加之疾病流行撤军。
在此要提提氏叔琮。此人是骑兵伍长出身，因作战勇猛在军校中首屈一指被提拔为将领。李嗣昭进攻晋州时，他派出二名貌似沙陀人的勇士混入晋军，各擒一人归去，李嗣昭发现后怀疑有伏兵，就退到了蒲县。之后汴军数万援军赶到，正要休整，他却说；“如果这样贼军肯定会逃走，逃走了还有什麽功劳！”于是趁夜偷袭晋军营垒，获得大胜。随后他再次包围晋阳，惊得李克用好几年不再敢挑战朱温。到了撤退时，他吸取上次的教训，在石会关的山冈上留下几匹马和几杆旌旗，使李嗣昭和周德威怀疑有伏兵而放弃追击。这个人除了会打仗，也懂得养士爱民，这点倒是与李嗣昭相似，在五代属于比较难得的品质。可惜后来受朱温密旨参与轼杀了唐昭宗，继而被灭口。
言归正传，到了919年1月的胡柳坡之战，在李存勖犹豫之际提出必须一鼓作气才能巩
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