二十一、慧眼识英（二） (第2/3页)

着回话。再有一种，本是官员家的子弟。书也读得不错。就是运气不好。三年大比，次次名落孙山，年纪大了。家计也艰窘了，总得想个谋生之道，走的就是“做官”的这条路，改行也无从改起，只好卖田卖地，拜托亲友，凑一笔去捐个官做。象王有龄这样，年纪还轻，应该刻苦用功，从正途上去巴结，不此之图，而况又穷得衣食不周，却痴心妄想去捐班，岂不是没出息？

    王有龄看出他心里的意思，有几杯酒在肚里，便不似平时那么沉着了，“，“我告诉你一句话，信不信由你，先父在日，替我捐过一个‘盐大使’。”

    小胡最机警，一看他的神情，就知道决非假话，随即笑道：“唷！失敬，失敬，原来是王老爷，一直连名带姓叫你，不知者不罪，还要饶恕小的。”

    “不要挖苦我了！”王有龄摆了摆手，苦笑道，“说句实话，除非是你，别人面前我再也不说，说了反惹人耻笑。”

    “我不是笑你。”小胡停住了笑，放出庄重的神态问道，“不过，有一层我不明白，既然你是盐大使，我们浙江沿海有好几十个盐场，为什么不给你补缺？”

    “你只知其一，不知其二”

    捐官只是捐一个虚衔，凭一张吏部所发的“执照”，取得某一类官员的资格，如果要想补缺，必得到吏部报到，称为“投供”，然后抽签分发到某一省候补。王有龄尚未“投供”，哪里谈得到补缺？

    讲完这些捐官补缺的程序，王有龄又说：“我所说的要‘本钱’，就是进京投供的盘缠。如果境况再宽裕些，我还想‘改捐’。”

    “改捐个什么‘班子’？”

    “改捐个知县。盐大使正八品，知县正七品，改捐花不了多少钱。出路可就大不相同了。”

    “怎么呢？”

    “盐大使只管盐场，出息倒也不错，不过没有意思。知县虽小，一县的父母官，能杀人也能活人，可以好好做一番事业。”

    

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