第四十回 (第2/3页)

  于是他找话来谈：“你叫杏香，当然十二月里出生？”

    “是啊？芹二爷你呢？”

    “我十四月里。”

    “对了！四月里芹菜长得最好。”

    杏香一面说，一面不断点头：那种带些稚气的认真，看来很可笑，但也很可爱。

    这时翠宝已换了一件紫花布的薄棉袄，撒脚裤；走回来笑着说：“这一来可轻快的多了。”说着，提壶一一斟酒，斟到曹雪芹面前，向杏香说道：“你也跟芹二爷说说话才是。”

    “一直在谈。”曹雪芹接口：“看你出来了才停的。”

    “喔。”翠宝又说，“我这妹子不懂事，芹二爷你多包涵。”

    “很好。谈不到包涵。”曹雪芹又问杏香：“你们是姊妹？看上去不很像。”

    “不是一个娘肚子里出来的，自然不像。”

    “那，---”曹雪芹想明白了，“原来你们是姑嫂。”

    “也不是姑嫂。”

    这使得曹雪芹困惑了，“既非姊妹，又非姑嫂。”曹雪芹又问，“怎么又以姊妹相称呢？”

    “那也没有什么稀奇。”杏香答说：“你们爷们儿，不也是‘仁兄’、‘老弟’的，叫得很热闹吗？”

    曹雪芹语塞。曹震便即笑道：“倒看不出来杏香生了一张利口。”

    “我这妹子样样都好，就是嘴上，得理不让人，到头来自己吃亏。”

    “这倒是是实话。”仲四按着杏香的手，是一种长者的神情，“你如果不是那么心直口快，那天有何至于受气。”

    听得这一说，杏香的眼圈就有些红了。曹震不知道是怎么回事，但可断定，讲出来一定不会有趣，所以也不想问，只说：“好好儿的，干吗伤心？来，来，喝了门杯，咱们行个什么酒令玩。”

    “划拳吧。”仲四说。

    “不好！”曹震否决，“太吵了。”

    “那行什么令呢？”仲四赶紧声明，“文绉绉的可不行。”

    “自然得想个大家都能玩的。”曹震转脸说道：“雪芹，你倒想想。”

    曹雪芹最好这些杂学，连猜枚、射覆、投壶之类，几乎已经失传的酒令都考察过，这是略想一想说道：“咱们‘拍七’吧！”

    “什么叫‘拍七’？”杏香立即发问，“我得先弄清楚。”

    “挨着往下报数，遇到‘七’不能张嘴，得拍一下桌子，‘明七’拍桌面，‘暗七’拍桌底。”

    “什么叫‘明七’、‘暗七’？”

    “明摆着有个‘七’，是明七；如果是七的倍数，比如十四、二十一，就是暗七。”

    “我懂了，没有什么难。”

    这是曹震已经打算过了，随即说道：“我做令官，杏香怎么样？”

    “咦！”杏香问道，“震二爷怎么不问别人，单单问我？”

    “因为你嘴厉害，意见最多，所以先问问你。你不反对，我可救药走马上任了。”

    “好吧！我替你放起身炮。”

    吐语尖新可喜，连曹震也笑了；旋即正一正颜色，咳嗽一声，方始开口：“酒令大如军令，有几件事，大家听清了。第一，接的要快，打个顿就算违令、罚酒，连错两次，罚个‘皮杯’---”

    “什么叫‘皮杯’？”杏香插嘴问说。

    “回头你就知道了。”

    “不！得请令官先说明白。”

    “咆哮公堂，罚酒！”曹震神气活现地说。

    杏香不服，还待声辩；仲四劝阻她说：“你乖乖喝一杯吧！不然就要罚皮杯了。”

    杏香无奈，只好喝了一杯；只听曹震又说：“罚完重新起令，逆数、顺数，或者接着数、从头数，临时再定。”接着便起令，“从我起，顺数。一。”

    顺数是自左往右，以下便是曹雪芹、杏香、仲四、翠宝，周而复始又到曹雪芹，拍了一下桌面，杏香喊八，再一转到了仲四，脱口喊了一声“十四”，自知违令，一言不发的罚了酒。

    “接着数，逆数。”

    逆数便是倒回来，该杏香接令，却无动静，曹雪芹遍轻

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