第九十三回 (第3/3页)

只字不提。直到夜半，爆竹越来越密，看着是时候了，秋月到厨房里照料下饺子，预备接神。

    这年接神，格外热闹，因为马夫人白天看曹雪芹忽然归来，认为这意外之喜，皆蒙神恩，吩咐买一卦两万响的鞭炮接神。给的钱多，桐生乐得把各式各样的爆竹，都买了回来，一交子时，便开始在放了，“咚”、“当”两声的“二脚踢”，间杂着“咚”的一声，到得半天，“噼里啪啦”一阵乱爆的“飞天十项”，一直放到五更天接神，两万响长“鞭”加“麻雷子”惊心动魄，将曹雪芹的征途倦意，驱遣得干干净净。

    站着“腊八醋”吃完了元宝饺子，马夫人说道：“都快睡一会儿去吧！我可掌不住了。”

    “不要给太福晋拜年吗？”曹雪芹说：“我可不睡了，一睡非睡到下午不可。”

    这一来便得有人陪着，到天亮照料他出门拜年。秋月与杏香商量下来，决定轮班，杏香先睡，等曹雪芹出了门再换班。

    “你不是说，你是托词王爷急召，傅太太还托你带话给王爷？”

    “那些话也用不着说了。根本没有王爷急召这回事，一说不漏了马脚？

    “不好！”秋月不以为然。

    秋月认为这是两回事，对平郡王来说，他不必提赋归原因，只说辞行之时，傅太太托他带口信好了。这口信没有带到，傅太太就会查问，那时马腿尽露，反为不妙。

    “你的理路很清楚。”曹雪芹笑道：“无怪乎我当时会有那种念头。”

    “什么念头？”

    “傅太太说，要请王爷跟内务府大臣商量，奏明皇后，能不能再派一个人去，跟她做伴，帮着她应付圣母老太太。我当时心里想，要是你去，倒是在合适不过了。”

    “怪念头！”秋月又问：“你既然要回来过年，怎么不早写信？四老爷回京，为什么不请他捎个口信呢？”

    “我是临时起意。”

    “喔，”秋月问说：“是忽然想家了？”

    “是啊。”

    “震二爷倒肯放你回来？”

    曹雪芹不做声；傅太太的影子，以及曹震所转述的曹頫的顾虑，一下子都想了起来，在心里有点藏不住了。

    “我跟你说了实话，”曹雪芹看着她说：“你可千万不能泄露。我这些话，在杏香面前都不说的。”

    看他如此郑重嘱咐，秋月便既回答：“如你觉得关系重大，怕我不小心泄漏，你就别说。”

    “你小心一点儿好了。”

    曹雪芹迟疑了一会，方始说道：“那傅太太是很爽朗的人，不知道什么叫避嫌疑，常常找我去问话，替她代笔；四老爷怕惹出是非来，一直在担心。我想想也不错，还是敬鬼神而远之为妙。”

    “原来是因为这个。”秋月问说：“那傅太太年纪很轻吧？”

    “大概跟我差不多年纪。”

    “长得怎么样？”

    曹雪芹点点头，不作声。

    秋月是从小看他长大的，当然看得出他还有未说的话，想了一下，试探着说，“能让你看得上眼，而且竟然可形容了，想来不是国色，就是天香？”

    “这四个子也当得起，反正----。”

    等了一会，曹雪芹还不开口，秋月忍不住催问：“反正怎么样？”

    “反正，反正我下决心回来时对的。”

    秋月将他的话体味了一会，不由得惊出一身冷汗，“居然让你快把握不住，非躲她不可了。”她说：“万一真要惹出是非来，那可是一场祸事；而且小不了。总算shi你心底还明白。”

    “我也是想了一夜才下的决心。不过，也因为原来就有点儿想家。”

    他有恋家之念，主要的当然是因为有杏香与孩子之故。秋月心里在想，如果没有杏香，而娶了个凶悍或者不明事理，说不上三句话便要吵嘴的“芹二奶奶”，成了怨偶，根本就不想回家，那样事情就很难说了。这样一转念，对前几天她跟马夫人在谈的，打算着开了年，要多方托人物色，无论如何在这一年要为曹雪芹完姻这件事，便觉得似乎也不必亟亟。

    “秋月，”曹雪芹忽然问说：“傅太太托我的那件事，我看只有给王爷写信了。”

    “你是怕见不着王爷，只怕连太福晋都见不着。”

    照往年的情形来说，他不能没有这样的顾虑。

    大年初一，平郡王要进宫朝贺，也要跟几位辈分高的亲贵，向履亲王、恂郡王、庄亲王去拜年，当然不容易见到；就是太福晋，倘或有女客在，也就见不着了。

    “老王爷倒是一定见得着的，不过，这种事怎么能跟他谈？”

    “对了！”秋月深以为然，“不但不能跟他谈，还怕她会问你。”

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