第四十一回 熊天瑞受降复叛 (第2/3页)

响，两边伏兵齐起，不许放走一人。

    王遂、彭时兴领兵三千，不时在山中前后提防接应。自己领兵五千，镇守汀州。

    发出该死罪犯百名，打起先锋旗号，在山外大路截战。若是势力不敌，便往山谷中逃匿，引诱朱兵追赶。

    众人得令去讫。那朱亮祖一路上率了五千人马，果是：旗开八面，马列双行。

    一对对整整齐齐，一个个精精猛猛。阃内用严，阃外用宽，真是利用张弛；望星而止，望星而行，恰如庶几夙夜。

    晓得的说是东征西讨，丝毫不犯王师；不晓得的，只道人喜神欢，春秋祭赛的佛会。

    前军报道：“却是河州鹤鸣山下。前边金鼓齐鸣，想是有贼人截战。”亮祖把弓刀一整，当先迎敌。

    只见这些贼人，也不打话，竟杀过来。亮祖手起刀落，连杀了三十余人，心下思量：“这伙人，刀也不会拿一拿，分明是伙毛贼，我不如活捉几个，问他下落。”杀近前去，把一个竟活捉了，带在马后。

    这些贼看了，都拍马而走，竟望鹤鸣山谷里去。亮祖也纵马赶来，方才全军进得谷里，只听一声炮响，两下伏兵俱起，东有叶凤，西有江大成，密密层层，将两头山口把定。

    亮祖即传令，且下了马，另思计议。便带过那活捉的人问道：“这是甚么去处，有无去路？你若说个明白，便放了你。”那人备细把火神庙吃人厉害的事，并我们一班俱是罪犯人，假拽旗号，引人谷中的缘由，告诉了一番。

    亮祖说道：“既然如此，你们众兵俱不可声响。且各队埋锅造饭，众军都可饱餐了，便着三百精兵，随我步行，前后探望些出门人户的路头；一边整齐洁净祭品，待我到庙中祝告他，看这神道是甚么光景，何以如此厉害。”吩咐才罢，只见那犯人指道：“山顶上红焰焰的火骡、火马等物，不是精怪来了么？将军可自打点应付他。”亮祖便叫三军一齐都跳上马，不要心惊，就如上阵，也迎他一回，再作计较。

    方说得完，看他殿中烈烈炽炽，杀奔一阵，火焰，及牛、马、龙、蛇等物出来，中间拥着一个绊袍、金冠、红发、赤脸的妖神，骑着一条火龙，竟向朱军阵上赶来。

    亮祖定着眼睛，拈弓搭箭，把那冲锋的火马，一箭射中，那马仆地便倒。

    这个妖神吩咐队下小鬼，把那箭拔了来看，是什么人如此无礼。小鬼得令，把箭拔来，细看了朱亮祖三字。

    那神便道：

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