第二一回 任水师保全湘省 遵秘计攻克岳州 (第2/3页)

又呵呵一笑道：“如此说来，兄弟的老眼，犹未花也。不过老兄何以如此清高。等得兄弟第二次再去函询我那敝同年的时候，据他回信，说是老兄业已出游，不知去向。”曾国藩说到这句，又把彭玉麟望上一眼道：“不期今天，忽在此地遇见老兄，真是意外。”

    曾国藩听到此地，忙把彭玉麟的话头止住道：“这是雪翁的出于慎重之处，自然未可厚非。但是今儿已与兄弟相见的了，可肯出山，以救这座危城呢？”

    曾国藩听了，连说雪翁不必太谦。兄弟还要请问一声：雪翁在此，担任何职？

    曾国藩听毕，忽又郑重其事的问彭玉麟道：“雪翁既为此地这位女主人如此敬重，兄弟要想奉托雪翁，向这当中，商借几千银子，去作营中伙食，未知可否？”

    曾国藩一见彭玉麟这般爽快，自然大喜道：“雪翁如此仗义，兄弟先代为兵勇道谢，至于雪翁这里，兄弟回去，马上就送聘书过来。”

    曾国藩也就一面接了票子，一面答声，这末兄弟就此告辞，明天准在敝局，恭候雪翁大驾。说着，又与那个经理把头一点，方才欣欣然的出门而去。

    彭玉麟此时如何还有工夫对付这个经理？他那八千两银票之事，问题非小；明天还要去到团练局里，也得告诉一声宓夫人，让她病中高兴一点。当下只好随意敷衍了那个经理几句。即把那本兵书，送回自己房内，一脚来到宓夫人那儿。

    彭玉麟一见宓夫人业已知道此事，他便笑着坐在床沿上道：“现在乱世荒荒，还有甚么喜可道，倒是你不怪我擅自作主，出借八千银子，这桩事情，我极见你情的。”

    宓夫人一听这话，不觉吓了起来道：“你真的要去冲锋打仗不成！你是文的，我说办办文案等事，①不是一般样的么？”

    宓夫人听说，始命翠屏等人，马上去替彭玉麟预备袍套行装。彭玉麟虽不推辞，还在说着愈简朴克实愈好的说话。这天宓夫人又命人特别办了几样小菜，留下彭玉麟在吃午饭，她也略略吃口稀饭奉陪。彭玉麟吃毕，又和大家谈上一阵，方才回他当铺。

    那个号房一面忙向那个差官点头作答，一面就对彭玉麟说道：“彭相公，请你就同这位王差官进去。”

    彭玉麟跟着那位差官，尚未走入里面，已见曾国藩站在一间花厅门口等他。他忙紧走几步，同了曾国藩进了花厅，方朝曾国藩行了一个大礼。曾国藩倒也照例答礼。等得升坑送茶之后，曾国藩即与彭玉麟大谈特谈起来。

    说完这句，方对彭玉麟说道：“兄弟昨天的意思，还想请雪翁担任我们局中文案一席的。此刻方才知道了雪翁，乃是当今的一位水师奇材。我们请雪翁暂时屈就水师右路指挥官。左路的指挥官，我已把我们局里南路团练统带的杨载福，升充去办。兄弟能够预料，雪翁和他两个，一定说得来的。”

    曾国藩听了，连连乱摇其头道：“现在的这座危城，能够保到几时，还说不定，雪翁千万不可太把自己看轻。兄弟马上即下札子，雪翁就去到差。方才据探子来报，北门的城墙已为贼人攻坍两丈，兄弟此

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