第五九回 陈延寿生为负债人 洪秀全死作贪花鬼 (第2/3页)

小事，那时刘典率兵攻打绍城，声势颇壮，再加有个绍兴绅士，南榜第四名举人陈延寿，字眉卿的，方由陕西巨绅寿岳亭家中，辞馆回绍。因见故乡，已被天国的来王陆顺德占据已久，又因曾中大清朝的举人，当然要帮清朝。而且来王在绍，未免有些小小蚤扰。陈延寿便乔装小贩模样，由海道去到上海，拟向江苏巡抚李鸿章搬请援兵，去救绍兴。无如李鸿章正在自顾无暇之际，口头虽允，只是不发。陈延寿性急如火，不能久待，复又回到宁波。

    有一天无意之中，忽然碰见一位旅甬洋商名叫掰克的。便问掰克道：“杭州的德克碑，上海的白齐文、华尔等等，都是洋人，竟能率兵攻打天国军队，很有名望。你倘能够同我到绍，克复绍城，我能酬谢十万两银子。”

    掰克听说大喜道：“只要你能负责，我一定可以替你克复绍城。不过你得和我立上一约。”

    当时陈延寿急于克复绍城，便也不顾利害，即与掰克订约。约上说是只要掰克能将绍兴克复，他可代表绍人，酬谢十万两银子。①

    掰克又说道：“现在宁绍台道张景渠，就在此地。你能请他也在约上签字，你的责任，似乎可轻一点。”

    陈延寿道：“绍兴偌大一城，统属八县，况是一个素来协饷的地方。只要能将长毛打退，在我想来，不问此款出之于民，出之于官，岂有不愿之理。就是官民都不肯出，单是那个来王府中的金银宝贝，何止千千万万，提出一点，也就够了。”

    掰克听说，便不再说。即在宁波招集流勇溃卒三千多人，买上千把支洋枪，就与陈延寿一脚来到绍兴。可巧来王陆顺德正被刘典手下将官，杀得闭城不出。掰克便率三千兵士，由西郭门一带爬城攻入。他们一入城内，乡勇土匪，乘机抢劫，来王府中之物，早已一扫而光。当时虽有掰克和陈延寿二人率兵禁止，那有一丝效验。这般一闹，非但绍兴官绅一无所得，且须另筹现款，犒赏各处军队。陈延寿当时自然倚恃他有大功，立即亲到杭州向左宗棠那儿报捷，并拟领下十万两银子，以便付与掰克。

    那知左宗棠第一样事情，不知陈延寿这路人马，究由何军所派。第二样事情，十万两银子，急切之间，也没地方可筹。第三样事情，似乎尚怪陈延寿擅与洋人订约，迹近招摇。但因陈延寿同了洋人掰克率兵到绍，首先攻入西郭门，众目所睹，多少总有一些功劳。当时就对陈延寿说：“十万款子，须归奏案。

    莫说此刻省库如洗，没款可发。即使有款，也难照付。”

    陈延行百话不说，口口声声只说他是为公，区区十万之数，克复一座府城，真算便宜。而且洋人乃是外人，并无应该要替中国攻打长毛的义务，万万不可失信。左宗棠便令两司核议。蒋益沣、刘典二人，也说陈延寿虽是为公，但是十万之数，须归奏案报销。既无部文，如何可付。惟念陈延寿忠于乡土之事，不妨保他一个功名，以酬其劳。至于所订洋人之约，是他私人之事，由他自去料理。当时左宗棠便把陈延寿保上一个同知，就算了结。

    岂知陈延寿一见浙江当道都是推出不问，只好回到绍兴，去与郡绅商量。岂知一班郡绅，一则个个胆小如鼷，不肯负责。二则确也无款可筹。三则还有人说陈延寿假公济私的。于是大家只好说声爱莫能助，也是推出不管。

    那时掰克一见他的款项，没有着落，便与陈延寿个人拼命。陈延寿被迫无法，仍又晋省，再见左宗棠，请求顾全外人信用，望他成全此事。可巧碰见左宗棠为人，平生最恶洋人，当下就驳斥陈延寿道：“你失信用，与我何干？”

    陈延寿听说，不禁跳了起来道：“咦，绍兴地方，不是我姓陈的土地。大帅身居闽浙总督，眼见洋人替你攻克土地，就是为大帅的面子计，也该筹出这笔款项。”

    左宗棠听说，便冷笑了一声的骂道：“放屁，姓陈的，可知国法么？”

    陈延寿也厉声的答道：“大帅不必骂人，这场官司，就是打到金銮殿上，不能说我无理。大帅若不立即拨出款子，我就叫掰克自己来和大帅说话。”

    左宗棠不待陈延寿说完，早已气得胡子根根的翘了起来，当下也跳了起来道：“反了反了。你竟敢倚恃洋人的势力，前来欺凌长官不成。”

    陈延寿道：“大帅代表闽浙地方，大帅便是洋人的债务人呀。”

    左宗棠听了，便哼了一声，立将陈延寿发交钱塘县管押。没有几时，陈延寿即瘐毙狱中。

    掰克在闻得陈延寿已死，便向浙江当道交涉。蒋益沣因怕此事闹大，只好私下赔出一半了事。

    后来会稽举人，名叫顾家相的，想替陈延寿伸冤，曾与两江督幕陆某，讨论其事。该函曾载《因园函札》书上，兹录于下，以备读者诸君参考，不才不下评判。

    弟前次发信后，旋即查检官书，嗣于左文襄奏疏，及本浙记略详加参考，始知克复宁绍，止有洋将，并非洋兵。

    其洋将系外国领事，呈明总理衙门，权授中国武职，募勇代为训练，奉旨归督抚节制者。时左文襄远在上游，故由前任宁绍台道张公景渠就近调遣。张公前因宁波失陷，退守定海，奉旨追问查抄，其急于立功自赎，已可概见。宁波既复，以次及于绍兴，理势然也。洋将既已投效中国，受职练兵，所练乃系中国之人，食中国之饷，果能克复职地，朝廷自有懋赏，亦何得绅士私许酬劳。

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