第九七回 公谊私情彭公护命妇 雪肤花貌钱氏受官刑 (第3/3页)

”

    钟鲁公又说道：“有的还去教她，说是官府如问诰封，可说未曾发下，①因为刑部只管刑名，吏部只管吏治，二部各不相问，只要外边没有指名请革诰封的公文到部，他们毫不过问的。”

    徐春荣笑着道：“石卿很懂这个诀巧，何以方才还在推说不懂大清律例。”

    钟鲁公不来插嘴此话，单接说道：“总而言之，银钱是好东西，钱夫人既肯化钱，那班差役真的知无不言，言无不尽的了。”

    钟鲁公道：“大凡对于命妇动刑，照例总在三堂。当时钱夫人更有面子，第四堂方受刑讯。”

    钟鲁公道：“第一次仅打了二百嘴巴，以后一连审上十堂，钱夫人一共挨了二千多下嘴巴，三千多下藤条。至于那些什么天秤架，什么老虎凳，什么跪练，什么夹棍，凡是衙门里应有的刑罚，这位雪肤花貌的钱夫人，可说没有一样未曾尝过。后来据她自己说，别样刑罚，固是厉害，都还罢了，当场最难承受的，就是那样解去裹脚，站在一块砖头上面，不到半个时辰，全身筋骨缝中，都会发酸起来。”钟鲁公说到此地，又低声说道：“我当时眼见她的小便，竟会直流出来。”

    徐春荣大笑道：“石卿真在乱说了，若是天足，他们何必去用此刑。我知道还有一种拔手指甲脚指甲的刑罚，真是非刑。”陈石卿不答此话，又去问钟鲁公道，“那位文大爷，既然在卖雪琴宫保的交情，又有本省抚宪交代过的，何以连用这般大刑呢？”

    陈石卿点点头道：“这末难道钱夫人真肯认了奸案不成？”钟鲁公道：“她在头一堂当口，就认了奸情、虐待两案，这都是那班差役指教她的。”

    钟鲁公笑上一笑道：“石翁此话，自然不错。不过那个讼师，当时业已教唆蒋荣柏，当堂呈出药方证据，药方上面之药，本来可以办钱夫人误杀亲夫之罪的。误杀亲夫之罪，可以办绞立决的。奸案、虐待两案，倒底没有死罪。至于当堂受杖，一则照例而办，二则也是平平原告之气的。当时因为原告已经联合了全族人等，动了公呈。文大爷若不把钱夫人当堂一办，钱夫人之命，我可以说，一定难保。”

    徐春荣点头道：“斩绞徒流，杖流的罪名，虽在第三等，可是比较斩绞罪名，一死一活，那就相去很远了。”钟鲁公道：“这话对了，否则我在善化县里，也不肯答应的呀。”

    钟鲁公道：“钱夫人受杖的那一天，却是十月初一，她外边仍是补褂红裙，里边穿的银鼠小袄，银鼠裤子，她被皂隶拖下掀在地上的当口，皂隶要她自去下衣，她呢，自然害臊不肯，那个皂隶在她的耳边，悄悄的说了一句说话，她竟不待皂隶说完，顿时红晕双颊，连忙自褪下衣起来。钟鲁公的一个来字，犹未出口，徐陈二人一齐忙问皂隶所说何话。正是：

    口上歪才足济奸