第三十六回 周蓼洲慷慨成仁 熊芝冈从容就义 (第2/3页)

    慷慨成仁正气宽，直声犹自振朝端。

    清风两邑沾恩泽，友谊千秋见肺肝。

    血染圜扉应化碧，心悬北阙尚存丹。

    谁将彩笔书彤史，矫矫西州泪共弹。

    二公殁后，仅存李、黄二御史在狱。二人也自分必死。却快然自得。李公道：“昔日黄霸被陷在狱，从夏侯胜授《春秋》，苏长公读书赋诗不辍。我朝胡忠宪，年八十被杖在狱，尚咏《治狱八景》。古人意气高尚如此，我辈何妨相与谈论，访前辈之高踪，为后人谈柄。况对着这一庭荒草，四壁蛩声，也难禁此寂寞。”两人带着刑具，指天画地，或时商略古事，或时痛惜时贤，或时慷慨悲歌，怕国事日非，或于愁中带笑，或时掩面流涕。虽有禁卒在外伺察，知他是监死之人，与他做甚对头？有那等好事的却来看，只见他们笑一回，哭一回，只道他们思家，或是畏刑，不得不强勉排遣，都不理会他们。那知他们何曾有一念在自己身家性命上！及至追比时，每比一次，李御史只喊：“二祖十宗在天之灵，鉴我微忱！”那些行杖的都惊骇不知何故，依限追比，怎肯稍轻？到后来也就支撑不来。二人自料死期将近，李公想道：“一身虽为国而亡，了无遗憾，只是亲老子幼，岂可死无一言？”遂于身上扯下一块布来，啮指出血，写下一幅遗嘱，藏于裤腰内。大略总是训子俭以惜福，让以守身，孝以事亲，公以承家。临终时又溅血题诗于狱壁曰：

    十年未敢负君恩，一片丹心许独醒。

    维有亲恩无可报，生生愿诵《法华经》。

    又曰：

    丝丝修省业因微，假息余闲有梦归。

    灯火满堂明月夜，佛前合掌着缁衣。

    李公殁了，黄公抚尸痛哭道：“兄今先见二宗于地下，弟亦相继而来。倘英灵有知，早得相从，共斥奸邪，当作厉鬼以击贼。”言罢哽咽失声，死而复苏者再。及到命下发尸时，黄公又对那发尸的人道：“此忠臣之尸也！愿从容无致损坏。”又大哭，作诗一首以送之云：

    手抚忠躯泪雨流，棘林寂寞更谁俦。

    独怜今日身相送，他日遗骸孰与收？

    发出遗尸，家人代他沐浴更衣，拾得遗书，知是他临终之言，为他珍重收藏。

    收殓毕，寄停僧寺，将血书星夜带回。父母妻子捧书痛哭，人皆知他视死如归，临终不乱，都叹息不已。后来黄御史一人独坐狱中，郁闷无聊，又遭过几番追比，也是死于狱中。正是：

    自知身死名难死，谁料人亡己也亡。

    相会九泉还共笑，好将忠荩诉先皇。

    许显纯也题个犯官身故的本，着家属领尸殡殓。

    再说拿周巡抚起元的官校，见苏州的人吃了亏，又怕福建效尤，故不敢经由州县，止由海迂道进京，故迟了些日子。一到京，官校就投了文。许显纯叫下了软监，就将参本上道他侵挪十余万钱粮的卷案做成。次日升堂，少不得恶狠狠的夹打一番，也不容他分辨，道他将太、安、池三府协济鼓铸的钱粮十二万浸匿入己，强坐在他身上。也不行文到苏州查勘开消过多少，竟自照参疏上题个拷问过的本。一面逢卯追比，一面行文原籍地方官严追。

    周巡抚虽历任多年，家中纵有些须，怎得有如许？自陶朗先、熊廷弼之外，也没有似他坐上这许多赃的，怎能免得一死，保得一家？正是：

    舞凤蟠龙锦作机，征输犹自竭民脂。

    谁知血梁圜扉土，化作啼鹃永夜悲。

    魏忠贤数十日内害了五个忠良，心中大快。想他连兴大狱，料定外边科道不敢有言。况内阁又与他合手，当刘一燝在位时，与韩爌当国，犹不敢放手大为。

    及二公去后，内阁皆是他的私人，故敢横行无忌，把胆越弄大了，心越弄狠了，手越弄滑了，终日只想害人，就如石勒，一日不杀人，心中便郁郁不乐。

    一日，与那班奸党商议道：“杨琏等俱是为受了熊廷弼的银子才问罪的，岂有熊廷弼倒安然无恙？死者亦难心服。”傅应星道：“此不过借端陷害众人，原未实有其事。杨、左等被诬屈死，已伤天地之和，今再以此害熊廷弼，所谓‘一之已甚，岂可再乎？’欲服人心，须存天理。”倪文焕道：“表兄此论甚迂。当今之世，讲甚天理。只是狠的，连天也怕。”田吉道：“要杀他，何难？”向忠贤耳边道：“只须如此如此，便万全无弊了。”忠贤听见大喜，随即叫人下帖，请内阁众位老爷明日吃酒。

    次日大开筵席

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